很多人認為VR是新技術(shù),其實不然。VR最早可追溯到1929年,當(dāng)時作為訓(xùn)練飛行員的模擬器被Edward Link設(shè)計出來。VR近幾年火熱的原因得益于手機的不斷發(fā)展,特別是2014年Google設(shè)計的CardBoard,只需要幾塊再生紙板和兩個凸透鏡就可以體驗VR的世界。
再來看會展領(lǐng)域的VR應(yīng)用。其實VR在會展業(yè)的起點不算晚,筆者大概在2008年就已經(jīng)接觸到一個采用全3D建模的虛擬展會,不過當(dāng)時受限于設(shè)備,觀眾只能通過PC體驗,感受跟3D游戲差不多,雖實現(xiàn)了全景展現(xiàn)和簡單的在線互動功能,但因為成本和體驗效果的緣故,這一應(yīng)用并沒有真正發(fā)展起來。反觀這兩年,國內(nèi)大大小小的展會開始VR技術(shù)(全景展現(xiàn)技術(shù))的嘗試,這項技術(shù)也成為了當(dāng)下體現(xiàn)和評判展會科技水平的關(guān)鍵點之一。如中國國際進口博覽會(簡稱進博會)在其微信平臺做了“VR看展”,突破了時間和空間上的限制,讓無法進場參觀的觀眾通過該平臺一飽眼福。同時,通過第一屆和第二屆進博會對VR技術(shù)的應(yīng)用,我們也可以看到VR技術(shù)的進步:第一屆采用了VR靜態(tài)畫面展現(xiàn)的形式,第二屆則升級到了VR動態(tài)視頻展現(xiàn)。
不可否認,VR技術(shù)的發(fā)展受到了幾個因素的制約,主要是設(shè)備投入、網(wǎng)絡(luò)帶寬、內(nèi)容等。之前做VR需要很大的設(shè)備投入,動輒數(shù)十萬、上百萬元(人民幣)的投入,現(xiàn)在門檻已經(jīng)極大降低了,入門級設(shè)備如Insta360,2000元就能搞定,專業(yè)級的也只需3萬多元,極大地降低了設(shè)備投入成本。隨著5G的逐步普及,網(wǎng)絡(luò)帶寬方面的問題也將不再是解決不了的難題。說到內(nèi)容,還有比展會生產(chǎn)內(nèi)容更快的形式嗎?
在探索如何將VR切實地應(yīng)用到會展領(lǐng)域時,筆者有幾方面的思考:
第一,將會展VR化。這個已經(jīng)實現(xiàn)了,如上文提到的上海進博會等展會現(xiàn)場都采用了VR技術(shù)。當(dāng)下,很多展覽館、博物館也都做了VR,比如國家會議中心,最早用的3D建模,現(xiàn)已改成VR全景;再如人們熟悉和喜愛的北京故宮博物院制作的“全景故宮”。
第二,推動參展企業(yè)應(yīng)用VR技術(shù),這是目前可行的。此前企業(yè)參展帶的是產(chǎn)品,產(chǎn)品是技術(shù)結(jié)晶,其背后包括的生產(chǎn)廠房、機器設(shè)備、技術(shù)工藝、經(jīng)驗積累、科研人員等,這些綜合起來的結(jié)晶才是產(chǎn)品。而傳統(tǒng)模式更多的是展示產(chǎn)品,背后的東西沒有辦法搬到展會上。如果采用VR模式,就能將企業(yè)整體實力進行充分展現(xiàn)。此外可以通過VR技術(shù)降低企業(yè)成本。這里舉兩個小例子。一是某家企業(yè)每年須接待數(shù)十次國外訪客,每次外賓一來,就先飛北京,再飛山西、成都、揚州……接待費用很高,若使用VR模式,就可以把不太必要的線下活動改為線上展示體驗,將極大地降低成本。二是 筆者發(fā)現(xiàn)外貿(mào)行業(yè)終端客戶越來越多,其區(qū)別在于,之前外貿(mào)大多是代理商采購,現(xiàn)在是終端客戶采購。境外終端采購商受限于成本,不會來國內(nèi)走訪一圈才下單,他們通過展會現(xiàn)場采買樣品或通過阿里等電商平臺下單采買,如果采用VR技術(shù)進行宣傳推廣,將會切實有效提高成單量及成單率。
第三,展會平臺VR化,或者VR參展平臺化。會展的本質(zhì)是平臺,展會平臺VR化,筆者能想到且利用現(xiàn)在階段技術(shù)上能實現(xiàn)的是,讓參展商在參展期間設(shè)置直播人員和客服人員,通過“VR展示+線上直播”方式服務(wù)線上觀眾。VR參展平臺化可能暫時無法完全實現(xiàn),但很多中小企業(yè)由于成本等原因無法參加國外展會這個問題又確實存在。假如西麥克在每年參加的“100+”展會中都設(shè)置一個VR展臺,把中小企業(yè)要展示的信息放到VR眼鏡中進行展示,又或等技術(shù)發(fā)展到一定程度后,觀眾通過VR設(shè)備與虛擬站臺的參展商進行互動,就能很好地解決這個問題。再如,遇到類似這次疫情的突發(fā)事件,人員到不了展會現(xiàn)場時,也可以考慮通過VR進行展示交易,至少也能獲取展會現(xiàn)場的信息。
最后是跨越的階段,即VR生活化。真到那時,不僅是展會,VR已經(jīng)滲透到了生活的方方面面,成為生活的一種方式。想象一下《頭號玩家》中的情節(jié)——虛擬即現(xiàn)實。
VR技術(shù)的發(fā)展是一個從裂變到質(zhì)變的過程,行業(yè)的需求、技術(shù)的革新等因素都會是推動這一過程的加速器。
(作者系西麥克國際展覽有限責(zé)任公司綜合業(yè)務(wù)事業(yè)部副總經(jīng)理)