很多人認為VR是新技術，其實不然。VR最早可追溯到1929年，當時作為訓練飛行員的模擬器被Edward Link設計出來。VR近幾年火熱的原因得益于手機的不斷發展，特別是2014年Google設計的CardBoard，只需要幾塊再生紙板和兩個凸透鏡就可以體驗VR的世界。

再來看會展領域的VR應用。其實VR在會展業的起點不算晚，筆者大概在2008年就已經接觸到一個采用全3D建模的虛擬展會，不過當時受限于設備，觀眾只能通過PC體驗，感受跟3D游戲差不多，雖實現了全景展現和簡單的在線互動功能，但因為成本和體驗效果的緣故，這一應用并沒有真正發展起來。反觀這兩年，國內大大小小的展會開始VR技術（全景展現技術）的嘗試，這項技術也成為了當下體現和評判展會科技水平的關鍵點之一。如中國國際進口博覽會（簡稱進博會）在其微信平臺做了“VR看展”，突破了時間和空間上的限制，讓無法進場參觀的觀眾通過該平臺一飽眼福。同時，通過第一屆和第二屆進博會對VR技術的應用，我們也可以看到VR技術的進步：第一屆采用了VR靜態畫面展現的形式，第二屆則升級到了VR動態視頻展現。

不可否認，VR技術的發展受到了幾個因素的制約，主要是設備投入、網絡帶寬、內容等。之前做VR需要很大的設備投入，動輒數十萬、上百萬元（人民幣）的投入，現在門檻已經極大降低了，入門級設備如Insta360，2000元就能搞定，專業級的也只需3萬多元，極大地降低了設備投入成本。隨著5G的逐步普及，網絡帶寬方面的問題也將不再是解決不了的難題。說到內容，還有比展會生產內容更快的形式嗎？

在探索如何將VR切實地應用到會展領域時，筆者有幾方面的思考：

第一，將會展VR化。這個已經實現了，如上文提到的上海進博會等展會現場都采用了VR技術。當下，很多展覽館、博物館也都做了VR，比如國家會議中心，最早用的3D建模，現已改成VR全景；再如人們熟悉和喜愛的北京故宮博物院制作的“全景故宮”。

第二，推動參展企業應用VR技術，這是目前可行的。此前企業參展帶的是產品，產品是技術結晶，其背后包括的生產廠房、機器設備、技術工藝、經驗積累、科研人員等，這些綜合起來的結晶才是產品。而傳統模式更多的是展示產品，背后的東西沒有辦法搬到展會上。如果采用VR模式，就能將企業整體實力進行充分展現。此外可以通過VR技術降低企業成本。這里舉兩個小例子。一是某家企業每年須接待數十次國外訪客，每次外賓一來，就先飛北京，再飛山西、成都、揚州……接待費用很高，若使用VR模式，就可以把不太必要的線下活動改為線上展示體驗，將極大地降低成本。二是 筆者發現外貿行業終端客戶越來越多，其區別在于，之前外貿大多是代理商采購，現在是終端客戶采購。境外終端采購商受限于成本，不會來國內走訪一圈才下單，他們通過展會現場采買樣品或通過阿里等電商平臺下單采買，如果采用VR技術進行宣傳推廣，將會切實有效提高成單量及成單率。

第三，展會平臺VR化，或者VR參展平臺化。會展的本質是平臺，展會平臺VR化，筆者能想到且利用現在階段技術上能實現的是，讓參展商在參展期間設置直播人員和客服人員，通過“VR展示+線上直播”方式服務線上觀眾。VR參展平臺化可能暫時無法完全實現，但很多中小企業由于成本等原因無法參加國外展會這個問題又確實存在。假如西麥克在每年參加的“100+”展會中都設置一個VR展臺，把中小企業要展示的信息放到VR眼鏡中進行展示，又或等技術發展到一定程度后，觀眾通過VR設備與虛擬站臺的參展商進行互動，就能很好地解決這個問題。再如，遇到類似這次疫情的突發事件，人員到不了展會現場時，也可以考慮通過VR進行展示交易，至少也能獲取展會現場的信息。

最后是跨越的階段，即VR生活化。真到那時，不僅是展會，VR已經滲透到了生活的方方面面，成為生活的一種方式。想象一下《頭號玩家》中的情節——虛擬即現實。

VR技術的發展是一個從裂變到質變的過程，行業的需求、技術的革新等因素都會是推動這一過程的加速器。

（作者系西麥克國際展覽有限責任公司綜合業務事業部副總經理）